Cerchi e raggi di campionamento

Un cilindro di metallo al suolo individua il centro dell'area di saggio. Durante il primo IFN, circa 130000 alberi campione vennero misurati e marcati in modo tale da poter essere ritrovati in inventari successivi. Grazie a schizzi precisi del posto, nel secondo IFN è stato possibile ritrovare circa il 98% delle aree di saggio senza bisogno di un posizionamento.

Vengono rilevati tutti gli alberi a partire da 12cm di diametro (in un'area circolare di 200 m2) e tutti gli alberi a partire da 36cm di diametro (in un'area circolare di 500 m2). Questi diametri vengono misurati ad un'altezza di 1,3 metri. I raggi dei cerchi misurano, su terreno pianeggiante, 7,98 (r1) e 12,62 (r2) m.

Alberi e arbusti con meno di 12cm di diametro vengono rilevati in due superfici satellite per la rinnovazione poste a 10 metri a est e a ovest dal centro. I raggi dei cerchi misurano 1,00 m per piante di 10-40 cm di altezza e 2,12 m per piante più alte.

Controllo della qualità

I dati del primo Inventario Forestale Nazionale vennero annotati sul campo in formulari. Nel caso dei rilevamenti del secondo IFN, i dati vennero immessi direttamente in computer da campo e, ancora in bosco, controllati in quanto a completezza.

Per ottenere un'elevata qualità dei dati, nell'IFN2 il 10% delle aree di saggio venne rilevato una seconda volta da gruppi di controllo indipendenti. I rilevatori sono stati nuovamente addestrati ogni anno.