Attention, travaux! Allons-nous pouvoir passer? Si les routes forestières n'existaient pas, il ne serait pratiquement pas possible de récolter le bois ni d'entretenir les forêts. Certaines nouvelles routes forestières ont aussi apporté des dérangements dans des forêts de montagne auparavant guère perturbées. Construit-on encore beaucoup de nouvelles routes forestières aujourd'hui ?

En Suisse, le bois se vend généralement au bord de la route forestière. Le coût du débardage pour amener le bois à port camion constitue un élément décisif pour prix de revient.

La vente du bois sur la route forestière

Depuis les années 50, la Confédération a constamment soutenu l'extension du réseau de desserte en forêt. Aujourd'hui, il est largement achevé. D'après l'Office fédéral de l'environnement, des forêts et du paysage (OFEFP), les nouvelles routes ne sont nécessaires que dans les endroits où la forêt de protection doit être entretenue ou lorsqu'un tel accès permet de réduire sensiblement les coûts de la récolte des bois. Ces forêts se trouvent principalement dans l'espace alpin, notamment au Sud des Alpes. On évite le plus possible de perturber par de nouvelles voies d'accès les réserves forestières naturelles existantes ou planifiées.

Entre 1985 et 1995, 2'800 km de routes forestières accessibles aux camions ont été construites ou prolongées. Plus de 90% d'entre elles ont un revêtement naturel. Aujourd'hui, le réseau de desserte en forêt s'étend sur 29'000 km, soit plus de la moitié de la circonférence de la terre. Cela représente 26 m de route par hectare de forêt. En d'autres termes, 88% de la forêt suisse sont exploitables à l'aide de tracteurs ou de grues à câbles et donc considérés comme desservis. Il reste encore l'hélicoptère qui a transporté 5% de la récolte des bois.