Ces forêts de mélèzes aux couleurs jaune or ne sont-elles pas superbes? Elles se trouvent dans Lötschental. La plupart d'entre elles ne sont apparues que ces dernières décennies.
On voit au loin l'ancienne pessière de Wiler, une forêt mise à ban. Mais au fait, nos forêts de protection sont-elles en meilleur état que par le passé?

État de la forêt protectrice

Les larges clairières et les arbres à feuilles caduques, comme les mélèzes, amoindrissent l'effet protecteur de la forêt. Actuellement, 64% au moins des forêts de protection contre les avalanches exercent une protection efficace. Les autres ont des structures encore trop lâches. Mais elles sont de moins en moins nombreuses. Leur proportion a diminué de 5% ces 10 dernières années. Les forêts de protection sont devenues plus denses.

Les forêts trop denses présentant une seule strate (graphique supérieur) perdent de leur stabilité. Elles risquent donc d'être moins résistantes au vent ou au poids de la neige. Près de 50% des forêts protectrices ont aujourd'hui une stabilité amoindrie et onze autres pour cent présentent une stabilité critique. Grâce à un apport de soins minimaux, le service forestier s'emploie à stabiliser la structure des forêts (graphique inférieur) afin de garantir ou d'améliorer leur effet protecteur à long terme.